行業專家預測，“十二五”期間將是中國工業機器人產業發展的關鍵轉折點，市場需求也有一個井噴式的發展，需求量每年將以15%~20%的速度增長。
目前，機器人主要應用在汽車制造行業，未來在毛坯制造（沖壓、壓鑄、鍛造等）、機械加工、焊接、熱處理、表面涂覆、上下料、裝配、檢測及倉庫堆垛等作業中，機器人將作為一種標準設備而得到廣泛應用，并將成為中國工業自動化技術與應用的“生力軍”。
據了解，許多工業機器人的國際巨頭，如庫卡（KUKA）、ABB、發那科（FANUC）等，如今都把中國市場看作了“決勝未來的戰場”。
雖然中國制造領域的工業機器人保有量只有數萬臺，比歐美日要少很多，但“中國的潛力太大了”，ABB機器人業務中國區負責人顧純元博士稱，用不了幾年中國在全球一定會是裝機量第一，這已是業內的共識。
美歐“再工業化”以及智能機器人的應用，已經發出信號，新一輪科技革命正處于大爆發的前夜。
中國人民大學經濟學院教授賈根良認為，這次科技革命帶來的最明顯的變化是，“直接的生產領域中幾乎看不到人影了，它將基本上實行數字化自動化生產，以加工和制造為基礎的勞動密集型產業，將有可能成為歷史的遺跡。”
面對眾多國外企業的挑戰，本土的機器人企業也不甘落后。沈陽、西安等地的機器人研發速度很快，而以珠三角地區的應用市場增長最為迅速。
據統計，僅深圳市機器人協會就有63家機器人企業，2011年產值達160億元，這些企業平均年增速為50%至60%。當地為解決企業使用機器人前期投入太大的問題，還采用了靈活的“雇傭”營銷，企業可以“先用再付錢”，做得不好也能把機器人“炒”掉。
2012年4月，深圳市36家企業、高校、研究及投資機構還共同成立了“機器人產學研資聯盟”。
深圳市機器人協會秘書長畢亞雷表示，一個“家家都有機器人、廠廠都有機器人”的時代很快就會到來，而中國工業機器人企業中規模大、品牌響的骨干企業還不多，期待能出現機器人領域的“華為”。