在廣闊的自動化范疇中，機器視覺可以算是一個比較新的領域。尤其是在新興的中國市場上，直到幾年之前，機器視覺這一事物才開始在廣大產業中快速發展起來。然而，隨著這些年來市場的變化發展，機器視覺市場的競爭路線也開始朝著新的方向不斷變速。
價格效應開始顯現
一直以來，機器視覺的應用需求主要集中在電子制造、印刷包裝等幾個比較定向的行業之中，相對而言也屬于較為高端的一類應用。而隨著應用的不斷推廣，用戶對機器視覺的價格等因素也開始敏感起來，在應用比較集中的一些行業，這種趨勢也相應最為明顯。
比如，在電子制造等行業，用戶對機器視覺系統的重要性已經有了較深的了解，這一領域也被看做是到目前為止機器視覺最為集中的一塊大市場，成為了眾多機器視覺廠商爭相開拓的一塊典型地盤。
有視覺產品技術的業內人士舉例談到：“好一些的視覺相機一臺可能就要幾萬元，客戶的整機總共可能才幾十萬元，可見視覺產品在整機中的成本比例還是比較高的，在這種情況下，用戶對幾千甚至是幾百元的價格差距都很敏感。”
在這種情況下，一些視覺系統及產品的廠商再繼續升級技術指標的同時，也開始在一些新應用領域中尋求機會，尤其是一些偏重與高端應用的廠商就更是如此，與其在價格上越來越陷入被動，不如在應用領域上進行一次“漂移”。
對于這類視覺廠商而言，市場需求的變化則正好給他們的轉變創造了條件。比如，隨著國內市場對飲食類商品的質量、生產規范越來越重視，視覺產品應用于食品包裝及條形碼檢測的需求得到了激發；另一方面，醫療設備、藥品生產等具備較高要求的領域也正在為視覺系統敞開大門。這些行業，都有望成為視覺市場新的增長點。
視覺技術面向需求發展
與此同時，機器視覺在技術上的發展趨勢也變得更加活躍。一方面，視覺產品在分辨率、傳輸性能等方面的硬件性能仍然在不斷被一些領先的廠商刷新，另一方面，視覺產品在與應用需求相結合這方面也更加靈活，更加注重一些針對需求的技術細節，為系統集成和二次開發提供了良好的條件。
例如，視覺技術正在與工業機器人、運動控制技術越來越緊密地結合，成為自動化領域內不可或缺的技術鏈環，在這些領域內，視覺技術的融入使運動及執行機構的反饋與控制變得更加智能化，大大提高了整個系統的銜接水平。有的視覺系統還可以直接與人機界面等產品進行集成，使一些生產檢測線的解決方案有了更加靈活的選擇。
還有一些方向同樣值得關注，比如在視覺系統內與工業相機等硬件相配合的視覺處理軟件的發展，也是十分重要的。伴隨著硬件產品性能和應用需求的不斷提升，視覺處理軟件的功能也得到了長足的發展。例如，在操作上更加簡單，同時更加具備開放性，便于與各種系統進行方便的集成。
機器視覺發展的當前，既面臨著經濟形勢短期內的不確定性帶來的挑戰，同時更面臨著市場潛力巨大的未來前景。我們相信，在不斷前進的中國市場上，機器視覺還將不斷迎來新的機遇和挑戰。