近些年，隨著互聯網的飛速發展，物聯網的大熱，各種類似于“工業互聯網”的概念層出不窮。工業互聯網將人和機器連接起來，將為制造商和客戶帶來前所未有的數據、信息和解決方案。工業互聯網可以為制造業企業建立交流的平臺，打破買方和賣方之間的“封閉”，使買賣雙方的交易透明化，同時有利于降低交易成本。工業互聯網給自動化領域帶來的巨大機遇和挑戰。
就現在國內制造業的發展情況來看，國內制造業產業的快速升級離不開工業互聯網的支持，IT時代的到來能使買賣雙方的交易更加透明化，交易更加方便、快捷，這樣不僅有利于降低交易成本，還增加企業的銷售渠道。
中國物聯網產業協會副理事長兼秘書長柏斯維認為，我們已經邁入了大數據和云計算時代，這些技術為物聯網的實現奠定了基礎。而工業互聯網作為物聯網在工業領域的應用，如果快速發展，那么對促進傳統制造業由粗放型、以規模取勝向精細化轉型，提升整個工業的內在素質都有很大的幫助。這是中國從工業大國邁向工業強國的一次契機，是振興工業、高端制造業的突破口。
工業互聯網是一個浩大的科學工程
工業互聯網是指全球工業系統與高級計算、分析、感應技術以及互聯網連接融合的結果。它通過智能機器間的連接并最終將人機連接，結合軟件和大數據分析，重構全球工業、激發生產力，讓世界更美好、更快速、更安全、更清潔且更經濟。
工業互聯網的概念是對傳統設備制造業的重新定義，潛在市場規模擴大十倍不止。在工業互聯網中，設備銷售仍然是商業模式的重要組成部分，但更重要的部分是依托設備展開的增值服務和創新服務。從賣設備為主變為賣服務為主對傳統設備制造產業公司來說是個痛苦漫長的過程。
IBM花了近二十年市場才完成這一轉型，蘋果雖然獨領風騷一時，但至今仍在轉型的痛苦之中。通用把自己放在了重新創業的位置上。它能否取得成功，成為工業互聯網時代的通用，厘清概念是重要的第一步，但也僅僅是第一步而已。
不久前，通用投資10億美元收購了硅谷的一家專門從事工業設備數據化和網絡化的公司，就是為了彌補自身專業人才和能力不足的缺陷。但是，更大的風險和挑戰來自公司核心層是否真正意識到工業互聯網的革命性，堅決徹底地擺脫傳統設備制造商的習慣性思維方式和路徑依賴，自我革命甚至自我淘汰達到目標的完成。
GE還計劃在中國建立軟件和分析中心，并在位于上海、成都、西安的GE中國已有研發和創新中心，擴充軟件和分析人才隊伍。新軟件中心的目標是，針對中國客戶的需求，發展高性能的軟件開發和分析能力，支持面向工業互聯網的應用開發，以幫助醫療、航空、能源、水處理和石油天然氣等行業的客戶，提升生產率和運營效率。
工業互聯將切底改變傳統制造業
GE認為工業互聯網是全球工業系統與高級計算、分析、傳感技術及互聯網的高度融合。簡單的說就是將機器、人連接。核磁共振成像儀、飛機發動機、電動車，甚至發電廠，這些都可以連接到工業互聯網中。
工業互聯網的廣泛應用正在改變著傳統制造業，以汽車業為例，未來的汽車業將更加智能化，電動跑車特斯拉進入中國就是很好的印證。但是由于安全性問題，全自動駕駛汽車在未來20年之內實現大規模商用的可能性不大，而在城里堵車時實現低速自動駕駛將會實現突破。
工業互聯網，是由機器、設備、集群和網絡組成，能夠在更深的層面和連接能力、大數據分析相結合，從而能更有效地發揮出各機器的潛能，提高生產力。
工業互聯網的應用一定會加速與各行業的融合，在十年內一定會改變很多傳統行業。他認為互聯網將徹底改變人們的生活方式，如3D打印技術加互聯網可以讓牙醫隨時幫你制造合適的假牙，智能手機的廣泛應用，互聯網的應用將無處不在。
未來工業互聯網，并不是由機器人管理的世界，而是整合世界上最好的軟件技術，解決工業生產領域的最大挑戰。
工業互聯網的前景展望與未來挑戰
工業化創造了無數的機器、設備組、設施和系統網絡，互聯網革命帶來了計算、信息與通信系統的進步，工業互聯網匯集了兩大革命的成果，將世界上各種機器、設備組、設施和系統網絡，與先進的傳感器、控制和軟件應用程序相連接，為各種企業、產業和宏觀經濟提供了新的增長機遇。
伊梅爾特指出，中國的基礎設施，包括智能電網、智能交通系統、更高效的醫療能力，并面向工業領域大量投資于互聯網技術，如傳感器、物聯網等。
中國有很多機會進一步提高現有資產的利用率，使其達到峰值效率。在中國這樣的國家，對能源和資源的優化將是工業互聯網最大的應用領域。此外，控制系統、傳感器、遠程監控等應用也會大有用武之地，在中國都會催生出優秀的公司和行業，不僅會提高生產率，也會創造更多就業機會。
盡管工業互聯網已經顯現了其威力，但不容否認的是，要想普及和充分發揮其作用，需要的是行業合作伙伴的共同參與努力，這之中，商業利益與行業標準間如何平衡就顯得尤為重要，也是不小的挑戰。
就像互聯網標準促進互聯網的普及和發展一樣，未來工業互聯網的標準也同樣重要。而標準化意味著需要更多的企業要參與其中，求同存異，制定一個開放的標準。但目前的現狀是，無論是在中國、歐洲還是美國都存有不同的標準，這對于工業互聯網的進一步普及和發展無疑是不利的。