據報道，浙江三門核電站的1號機組，作為第三代核電技術AP1000的全球首堆，昨日完成一里程碑式節點：鋼制安全殼頂封頭(CV頂封頭)。核電業內人士稱，頂封頭意味著該項目的核島主體結構基本完成。核島，是核電站的關鍵。
“這是AP1000機組投運前最重要的節點。后面剩下的節點還有屏蔽廠房建造就位、系統調試、首次裝料、并網發電、正式投入商運等。”上述人士透露。
有消息稱，三門1號機組將在2014年投入運營，這將使其成為全球第一臺投入運營的AP1000機組。
另有知情人士透露，由于日本福島核電事故的發生，一些已經批準而被暫停的項目有4個，目前已經解凍;另外，保守估計，“十二五”末之前獲批新建的機組可能還有6臺，分別是三門3、4號機組，海陽3、4號機組，陸豐1、2號機組。上述六臺機組都將采用AP1000技術。
2011年3月11日福島核事故后，中國核電新批機組一度被凍結了18個月，于去年年底解凍。
根據最新消息，中國的核電中長期發展規劃已降為：2020年已運行核電機組裝機容量為5800萬千瓦，在建核電機組3000萬千瓦。在準入門檻上，國務院的提法是：“新建核電機組必須符合三代安全標準”，“按照全球最高安全要求新建核電項目”。
為批量生產提供經驗AP1000是由美國西屋公司(Westinghouse)開發的先進非能動壓水堆(Advanced Passive PWR)技術，AP1000核電是中美能源合作的最大項目。AP1000為單堆布置兩環路機組，電功率為1250MW(1MW=1000KW)，設計壽命60年，主要安全系統采用非能動設計，布置在安全殼內，安全殼為雙層結構。
此次的CV頂封頭，通俗說，就相當于給一個保溫瓶蓋上蓋子。不過，這個蓋子相當大，高約11.5米，直徑約40米，安裝附件后重約655噸。與二代壓水堆安全殼鋼穹頂相比，AP1000叫鋼制安全殼頂封頭。兩者形狀相近，厚度和功用卻各不相同。穹頂鋼厚6毫米，頂封頭厚約42毫米;穹頂上還要澆注混凝土，構成預應力混凝土安全殼;鋼制安全殼則是獨立式的安全系統設備。AP1000與二代加壓水堆的最大區別便在于其安全系統上。發生緊急事故時，三代非能動機組不需要外部應急電源，而是靠重力、勢能(高位水箱)、自然循環和蒸發等這些自然的現象，驅動冷卻水冷卻反應堆和安全殼，把熱量帶出去，可保障72小時內無需人為干預。這一系統可避免福島核電機組因為應急電源被沖毀，而出現堆芯融化的事故。
核電業內人士稱，三門1號機組的建造具有重大意義，“作為首堆，其在將圖紙付諸實際過程中，會遭遇很多挑戰。采用模塊化施工，設備到現場吊裝時，可能會發現容器的尺寸在實際中有偏差，這就提供了反饋。那么首堆的意義就在于，其提供了豐富的工程經驗積累。這些工程反饋，對于之后的AP1000的批量化生產、建造，是一筆寶貴的財富。”目前中國在建的AP1000機組總共有四臺，分別是浙江三門的1、2號機組以及山東海陽的1、2號機組。對于后續的三門3、4號機組，海陽3、4號機組以及陸豐1、2號機組，上述知情人士稱，這些都將采用AP1000技術，“具體什么時候建，要看上述依托項目的進展以及國家的政策。”
“中國不斷向前推”
CV頂封頭之后，將為AP1000后續的反應堆冷卻系統(RCS)移交創造條件。值得關注的是，這一CV頂封頭的過程，還上了中央電視臺的新聞直播，29日的吊裝場面直播歷時90分鐘。
中國對AP1000技術寄予厚望。2003年初，國務院總理溫家寶就中國核電發展問題作出指示：采用世界先進技術，統一技術路線，不敢再走錯一步，不能照顧各種關系。此后，溫家寶先后四次主持召開國務院常務會議，研究引進第三代先進核電技術和組建國家核電技術公司等事項。2007年5月22日，國家核電技術公司在北京人民大會堂正式揭牌成立。
一位核電資深專家稱，相比同為第三代核電技術的臺山核電站EPR機組，“AP1000從技術上看比EPR更具革新性。”EPR的思路是進一步增加安全系統的冗余。冗余，簡而言之，就是從安全角度考慮多余的一個量，這個量是為了保障儀器、設備或某項工作在非正常情況下也能正常運轉。
而AP1000在革新安全系統后，則采用了做減法的法則。根據國家核電技術公司的資料，簡化非能動設計，大幅度減少了安全系統的設備和部件，與正在運行的電站設備相比，閥門、泵、安全級管道、電纜、抗震廠房容積分別減少了約50%、35%、80%、70%和45%。同時，采用標準化設計，便于采購、運行、維護，提高經濟性。
中國在AP1000領域的進展也在影響著國際核電市場的走勢。在中國建造4臺AP1000機組后，2012年2月，美國核管理委員會(NRC)宣布批準美國南方電力公司的Vogtle 3號和4號，兩臺AP1000核電機組的建造和運行聯合許可證(COL)。美國在核電領域一向謹慎，這次批準意味美國將重啟核電。自1979年三哩島核電事故之后，美國已有34年沒有新批任何核電機組。n>據參與AP1000建設的相關人士稱，事實上，西屋公司也已經很久沒有做過這么大的系統了，因此，“很多時候都是中國走在前頭，不斷地向前推。”
國家核電技術公司旗下的上海核工程研究設計院(又稱728院)院長鄭明光此前曾表示，“AP1000在三門是全球首堆，在過程中還是碰到了相當多的挑戰和困難，院里積極支持美國西屋公司開展這方面的工作。無論從設計，還是反饋、改進提高AP1000的設計在工程中的適應性方面，728院都做出了貢獻。”
事實上，中國引入AP1000不僅僅是為了國內市場，還有走向海外的考慮。CAP1400是中國在消化、吸收、全面掌握AP1000基礎上，通過再創新開發出的具有自主知識產權的核電產品。自主知識產權意味著其將不會面臨出口方面的限制。
CAP1400是中國《國家科學和技術中長期發展規劃綱要(2006-2020年)》確定的16個重大科技專項之一。目前，山東威海市榮成石島灣示范電站初步可行性研究文件已通過評審，可行性研究報告已編制完成。根據工作計劃，2013年1月份發布開工令，2013年4月30日澆灌第一罐混凝土(FCD)，2017年投入運行。