青島國家高新技術產業開發區傳來消息，兩款用于深海作業的水下機器人日前面世。其中，遙控水下機器人是國內首臺自行研發和制造、具有自主知識產權的潛水器，可潛入500米以下深海開展水下搜索、監測、打撈救助等作業。
據研發企業負責人介紹，此次研發的兩款水下機器人分別為遙控水下機器人和自治水下機器人。其中，遙控水下機器人外形似方形盒子，主要由攝像頭和4個助推器等部件組成，下潛過程中必須有線纜進行連接操控。自治水下機器人核心部件是傳感器，外形酷似魚雷，有一個助推器，靠衛星信號來控制。
該負責人介紹說，與國外千米級以上起步相比，目前我國水下機器人的研發和生產仍有很大差距。“以前國內所需的500米以下級水下機器人只能向國外購買，且都是‘一錘子買賣’。這次面世的深海機器人，成為目前唯一可替代國外同類水下機器人的產品。”
目前，水下機器人主要應用在水質監測、打撈與救助、船舶表面清理、海洋石油平臺安裝維修、海底地形探測、海洋資源勘探、海底管線鋪設檢修、水下考古、水下觀光和海洋科學研究等方面。此次研發的深海機器人可在水中大范圍巡航，也可以在特定的位置和深度懸停，下潛最深處可達千米以上。機器人攜帶的水下照明燈、水下攝像機、海洋取樣器等設備，具有水下攝像照相、水文參數測量、設備安裝和設備維修等功能，可廣泛應用于水下搜索、檢測和打撈救助等領域。
據悉，傳統水下作業多采用“蛙人”，但“蛙人”的作業深度只有百米左右，水下機器人能夠部分或全部代替“蛙人”完成諸多水下作業任務。以1000噸級貨船清理為例，采用“蛙人”高壓水槍清理，3個“蛙人”同時作業需90個工時，每次作業花費為6萬元~8萬元。同時，“蛙人”只能在船只閑置、風平浪靜時進行作業，遇到漲潮、風浪及渾濁水域的情況作業就會受阻。如采用水下機器人，清理速度可達每小時1500平方米，工作一小時相當于“蛙人”工作24小時，每次作業花費約為2萬元~4萬元，且對水域、風浪沒有特殊要求。
目前，研發企業已與相關院校簽訂合作和研發協議，未來將進一步實現科技成果向產品的轉化。同時，加強深海機器人領域的研發生產，計劃通過水下機器人開展水下觀光旅游和水下污染監控等民生工程。