蘋果對供應商、合作伙伴向來苛刻，利潤分配比更是嚴重地摳門，這讓一些知名企業產生顧慮，事實上，業界流傳著另一種說法，蘋果和寶馬的合作之所以遲遲沒有成型，有一個非常重要的原因是：寶馬不甘心淪為蘋果的供應商。
兩年來，蘋果供應商的隊伍不斷壯大，最受人矚目的自然是iPhone產業鏈上的企業。眾所周知，iPhone是很受歡迎的手機，這得益于蘋果對每一個設計細節的完美把控，同樣地，全部的供應商也都要following這個標準。
生死狀，蘋果的供應商制衡之術
變態的品質要求，加上嚴苛的供應鏈管理，注定了蘋果供應商的非典型命運，他們承受著蘋果的高強度管理，同時，又要充滿感激，畢竟，自己因此賺錢了，也進步了。
蘋果最新的供應商地圖顯示，他們的全球供應商已經達到600多家，從芯片、顯示器、電池等核心零部件，到Mylor/Carton/Screw/Label等小料件，無一不是由資本雄厚、耐力極強的企業代工，包括三星、夏普、富士康這樣的巨型企業，也只不過是這份名單中的普通一員。事實上，在蘋果的眼里，沒有誰不可替代，更何況，蒂姆·庫克之于供應商的核心策略就是扶持弱小、相互制衡。
越來越多的供應商，一方面保證了iPhone巨大的訂單能夠滿足，更重要的則是增加了蘋果的議價空間，比如A系列CPU代工，蘋果先后更換過三星和臺積電，他們倆相互博弈、互有勝負，但受益最大的永遠是蘋果。即便是富士康這種利潤率比較低的代工廠，也難逃找備胎的命運，除了富士康之外，蘋果還在上海培植了昌碩，去年又把偉創力加入到代工商名單，只是這些備胎真得沒有郭臺銘的狠勁兒，良率和效率都無法比擬，這也是為什么庫克要經常跑到鄭州去幫流水線工人搬箱子的重要原因。
短期來看，蘋果還要依賴于三星、臺積電、富士康，但天長日久，備胎始終會成長起來，幾乎每一個巨型企業都開始了“去蘋果化”之路，只是談何容易?
如果說，巨型企業還有機會走一走去“蘋果化”之路，那么，一些相對弱小的企業就沒有這么幸運了。事實上，iPhone的每一次更新換代，都會對產業鏈造成巨大影響，比如in-cell技術直接讓勝華科技退出競爭，直到去年黯然倒閉;又比如藍寶石供應商GTAT本想借著iPhone6的快車道一飛沖天，但結果卻是自家的藍寶石碎了一地，因強度達不到蘋果的品質要求，藍寶石屏幕沒有如期而至，GTAT也在iPhone6上市的兩周之后宣布了破產。
感恩蘋果，痛并前進著
不可否認，作為蘋果的供應商真的非常不容易，但沒有人會主動退出，畢竟，艱苦度日的同時，供應商也得到了巨大的好處。
首先，iPhone的訂單，保證了供應商能吃飽飯，雖然利潤率低，但架不住數量實在太大，這種感覺就像，全中國每人掏出1分錢，也足以讓一個人瞬間變成千萬富翁。正如利潤率比較低的富士康，養活了河南大概40萬人，跟在郭臺銘身后的，不會只是有人跳過樓，而是他給社會創造了大量的就業機會。
另外，蘋果帶給供應商的還有生產工藝的推動力，有的源于純粹的技術交流，有的則是變態的效率、品質的衍生物。比如蘋果在把CPU芯片的訂單交給三星的同時，也意味著要透露一些設計理念，三星又是一個模仿高手，總能利用微創新制造出自己的東西，這也是業界一致認為三星能抗衡蘋果多年的重要原因之一。同時，受摩爾定律的要求，蘋果會要求在芯片上增加越來越多的電子元件，同時，面積要越來越小，這就對芯片生產工藝有了更高的要求。新一代產品A9訂單之所以又回到三星，正是因臺積電的制程工藝達不到。
芯片、顯示器有自己的發展規律，它們的進步自然不能完全歸功于蘋果的品質要求，但一些冷門的項目，以及iPhone隱性的影響力才是其最大的魅力所在。比如給蘋果供應顯示器玻璃的康寧公司，一度被IT業看衰，但為了搶到蘋果的訂單，他們竟然能以每年一次的速度更新迭代，研發速度簡直媲美于互聯網公司。而且，他們產品的摩式硬度已經達到了9，可與藍寶石相互撞擊，不落下風，且能有效防止刮傷。相信沒有iPhone變態的要求，康寧不會有這樣的壯舉，畢竟，顯示器玻璃這種東西，沒有太多的升級動力。
又比如代工大王富士康，面對巨大的訂單，他們不得不在推進自動化的同時，又不斷擴大招工規模，前者的好處不用贅述，可即便是單純的員工管理也能促進管理方式的科學化。事實上，一個iPhone車間至少3000人，也就是說富士康的一個車間主任就相當于一個廠長，而且他們不僅懂管理，也要玩得轉技術，偶爾也能同蘋果的人開開會，iPhone有那么多車間得培養出多少優秀的廠長啊。或許，在10年之后，中國的廠長真該給蘋果記上一功。
事實上，能在iPhone產業鏈上活下來的企業都是狠角色，他們最大的特點就是享受難度，這種心理與蘋果的要求不謀而合。這也是為什么蘋果產業鏈上雖然充滿了壓榨現象、霸王條款以及散發著死亡味道的尸體，但依舊能不斷壯大最重要的原因。