自動變速箱可以極大降低整車故障率，提高公交車出勤率。但是公交車變速箱自動化能否成為一種趨勢一直受爭議?據了解，對于客車領域而言，自動變速箱在全球呈現良好發展趨勢，歐洲公交車裝配率接近100%，美國、加拿大公交車達到80%以上，日本達到60%左右。
公交車變速器自動化或將成一種趨勢
先后批量引進 自動擋車型近百輛
“自動變速箱可以極大降低整車故障率，提高公交車出勤率。像我們先后一直使用過多年的采埃孚自動變速箱，對它的認識就是‘自生自滅’，不會有意外維修的出現。”
6月9日，在位于上海浦東新區鄒平路191號的辦公樓，上海浦東新區楊高公共
交通有限公司副總工程師戴根寶與方得網，聊起了他與公交客車自動變速箱打交道的歷程。
據戴根寶介紹，他于2002年時首次接觸到了客車自動變速箱。“那時，公司(浦東巴士前身)購進了一批申沃品牌的公交車，使用的就是采埃孚自動變速箱(第二代產品)。我當時還是在修理公司崗位上，對那批車的變速箱印象是——故障少，油耗高。”
但當時，客車自動變速箱的應用，還僅處于一個少量試用階段。直到2008年，公司再次批量采購了一批配套采埃孚自動變速箱(第四代產品)的公交車后，客車自動變速箱智能控制性能和經濟性才開始引起上海公交系統內不少領導的關注。
“2008年時，公司購進了10輛18米青年尼奧普蘭大容量公交車。當時，青年客車也詢問了下意見，能否配套采埃孚自動變速箱、及采埃孚車橋，我們覺得之前用的采埃孚質量沒問題就同意了。”戴根寶說。
戴根寶表示，有了這10輛車的使用基礎后，浦東公交于2009年成立后，根據浦交領導的安排，就更新車輛是否配套自動變速箱進行調研。“答案明確后，我們又立即先后購進了近百輛配套自動變速箱的公交車，但依然只選采埃孚一家產品，一是這產品沒問題，二是品牌統一利于管理。”
戴根寶表示，AT的經濟性被市場接受，主要是從第四代產品(新一代采埃孚自動變速箱Ecolife)以來，AT的智能化程度的大大提高以及節油改進技術的不斷應用，加上通過規范操作還可以省一些油。
“這一系列自動變速箱車型的引進，對于當時上海公交市場也起到了一定引領作用。” 戴根寶說，此后，不少上海公交公司也開始批量引進自動變速箱車型。
高油耗是誤解 運營成本反而降低
為什么浦東公交堅持不斷引進配套自動變速箱的車型?這類車優勢到底在哪?傳說中的高油耗是否真實呢?
“與手動式同類車型相比，我們最初使用的第二代自動變速箱，油耗增加值達到25-35%，原因在于早期產品的智能化和經濟性水平比較低。”戴根寶說，2008年我們使用的采埃孚自動箱是第四代產品，具有六種工作模式可供設定選擇，在此基礎上我們又與采埃孚一起做了一個《第四代自動變速箱節油操作規范》的課題。“我們從中了解到，根據不同線路要調整自動變速箱的不同工作模式，以便達到更佳燃油經濟性。”
“規范操作與調整模式之后，我們發現自動變速箱產生的油耗增加值在10%左右。”戴根寶打了個比方。“比如，浦東公交2008年引進的一批18米青年尼奧普蘭大容量公交車，最初百公里油耗達到70多升，但經過這么多年不斷改進操作，如今百公里綜合油耗值已經低于60升。”
那么，自動變速箱高出來的10%油耗成本以及新車配置提高的成本怎么辦?這會帶來自動變速箱使用成本的提高嗎?答案是，不會的。
“高出來的10%油耗成本和配置成本，完全可以被以自動變速箱節約下來的維修材料成本費抵消掉。”戴根寶說，他們算了一筆賬，這類車在全生命周期中高出來的油耗成本，差不多通過4年中節省的變速箱維修材料成本就能消化掉。“公交車普遍要使用8年的。也就是說，除去多余的油耗外，自動變速箱光是通過節省維修材料一項，反而能節省下來更多運營成本。”
除了可量化的維修材料費外，自動變速箱還要節省下大量的維修時間、人員等不可量化的成本。“一、使用自動變速箱后，車輛故障率明顯減少，車輛出勤率就能提高。比如，使用自動變速箱后，發動機轉動也更穩定，相應故障就會減少;二、改善了乘客的乘坐舒適性;三、同樣也減輕了維修人員的勞動強度，這個問題很少人注意到。使用手動變速箱時，車輛經常會遇到離合器故障，而離合器非常重，其拆裝對于維修人員很吃力。”在戴根寶看來，不少由自動變速箱帶來的好處是無法量化的，但事實上卻帶給了公司很多益處。
“而且，像采埃孚這樣的產品，只要定期做好保養，很少發生故障。”采訪中，戴根寶不止一次大贊采埃孚AT的可靠性，且對其售后人員近10年來的優質服務也給予了極大肯定。“他們對2008年進的那批青年車的變速箱到現在還做著管用養修的售后技術指導工作，平時在油耗分析、測算中也給予了我們很多幫助。作為一家配套商，采埃孚能做到這種程度，真的沒話說了!”
“此外，自動變速箱還帶來了，駕駛員勞動強度的大幅降低。”戴根寶說，目前，公司就把駕駛自動變速箱車型作為一項福利，盡量讓年老、女性司機優先使用這類車。
在戴根寶看來，近幾年乃至今后相當一段時間內，國家政策支持、鼓勵城市公交客車采用
新能源車，不管什么形式的新能源車，都具有自動換擋功能(驅動電機的無級變速功能、AMT等)。“如果，國家政策哪一天明確城市公交車采用新能源車有個總量的度，那么AT在公交市場還是有需求的。”