“現在這一行價格很透明，市場競爭也很激烈，利潤也就6—8個點。要不是較早著手降成本，眼下日子恐怕沒這么好過。”在廣東比倫生活用紙有限公司出貨倉庫，運營總監劉遠全看著正在裝貨的一排排廂式貨車不停地感慨。
以盡可能低的成本獲得盡可能高的收益，這是企業追求利潤的不二法門。可“降成本”做起來，遠比掛在嘴上說說難得多。針對不斷攀升的勞動力成本，比倫的目光盯住了“機器換人”，一個“自動化后加工設備工藝升級項目”，就為后加工環節節省了1/3的用工。
人工成本降四成，機器換出了效益
看管好眼前這臺“全自動高速復卷打孔機”，確保它正常運轉，是“90后”小伙辛夢波的新工作。而在此之前，他只能日復一日地在流水線上重復操作。
劉遠全解釋：“過去也有機器設備，但需要一段一段的操作；各道工序之間的設備互相孤立，中間都要靠人工來銜接。而如今用這種全自動生產線，原紙從這頭進去，直接從那頭出來的就是包裝后的紙，可以直接出貨了，一個過程只要1分鐘。中間只需要少量工人，看一看機器，調整一下傳送帶上紙卷的方向，把有瑕疵的揀出來。”
比倫引進這樣的生產線，用劉遠全的話說，也是被“逼”出來的。“大概從2011年開始，我們明顯感覺到整個成本不斷攀升，特別是用工，過去3000元、3500元的月工資還能招到人，現在基本都在4500元左右。”
面對成本壓力，比倫也早早認識到了用自動化生產線代替人工的緊迫性。可生活用紙是薄利快消的行業，經營收益大多都滾入到下一輪生產周期中去，去哪兒找那么多錢，完成初始投資？
市場上日漸盛行的融資租賃模式，給比倫提供了解決問題的“第三條道路”。“首期付個20%，先采購上馬生產線，由融資租賃公司提供擔保，分期付款，三年還清。”劉遠全告訴記者，通過這種模式，緩解了一次性投入的資金壓力。
這么一換，效益就出來了。拿這種全自動復卷機生產線來說，每條采購費用230萬元，比倫一共上馬了4條。過去用老設備，一條線要15—18個工人，現在只要10個工人；出紙效率從原來每人每小時17公斤一下躍升到83公斤；合格率也從93%提高到了99%以上。
從2012年到2015年，比倫陸續投入4000萬元，進行抽式面巾紙折疊機、高速大回旋（面巾紙）折紙機、全自動生活用紙包裝機等設備的“機器換人”改造項目，實現了一次性自動噴膠、封邊、修邊等生產線自動化，使一線員工從372人減少到252人，與此同時產能卻提升了1.5倍。綜合一算，單位產品的人工成本減少了40%。
政府援手推進轉型升級
“不光是企業自己想轍，現在政府也在出手幫我們降成本。”劉遠全說。
針對“機器換人”，東莞市財政每年安排了不低于2億元的普惠性專項資金，其中，對購買莞產智能裝備實施“機器換人”的，資助標準提高至設備和技術投入總額的15%；對購買莞產機器人實施“機器換人”的，資助標準提高至設備和技術投入總額的25%，單個項目最高獎勵500萬元。
比倫整套設備采購金額中，符合政策的有1000多萬，公司因此申請到專項補貼120萬元，用于融資租賃的貼息等。劉遠全認為，這種惠民政策降低企業運營成本，為企業的經營發展拓展了空間，節約下來的錢可以擴大再生產，進一步開拓市場，對企業發展有很大幫助。
從2014年9月至今年1月，東莞已申報“機器換人”專項資金項目1319個，其中，2015年度申報項目881個，投資額70.03億元，項目全部完工后預計可減少用工約46600人，以每名員工3500元月工資算，每年將為企業減少人工成本19.572億元。
今年4月，東莞再次出臺《東莞市供給側結構性改革實施方案（2016—2018年）》及5個行動計劃，其中的降成本行動計劃打出了降低實體經濟企業成本的組合拳。
“越是在經濟下行壓力下，政府對企業減負的政策效應就越顯現出來，像‘雪中送炭’。”在中山大學港澳珠三角研究中心副主任林江看來，不能簡單看待減負這一政策，它帶來的連鎖反應會讓整個東莞經濟受益。“減負既是實實在在減輕企業負擔，更是一個信號，讓企業無后顧之憂地推進轉型升級，是推動經濟結構優化的重要手段。”